Considerado el padre de la novela cubana, Villaverde nació en Pinar del Río en 1812, donde vivió sus primeros años hasta que su familia se trasladó a La Habana en 1820. Perteneciente a una familia de hacendados, conoció muy de cerca el sistema esclavista vigente en ese tiempo, situación que combatió durante toda su vida. Aunque se graduó de bachiller en leyes, no se dedicó al derecho sino que a la pedagogía ejerciendo en varios colegios de La Habana, quehacer que combinó con el periodismo y la literatura. Publicó sus primeras obras en la revista Miscelánea de útil y agradable recreo. Asistió a las tertulias de Domingo del Monte, escritor y crítico reconocido como el primer crítico profesional de Cuba, y colaboró con numerosas publicaciones, entre las que se cuentan Recreo de las Damas, Aguinaldo Habanero, La Cartera Cubana, Flores del Siglo, La Siempreviva, El Álbum, La Aurora, El Artista y Revista de La Habana.
Es autor de la controvertida novela Cecilia Valdés o La loma del ángel, considerada la primera del género en Cuba, la que, por diversos motivos fue publicada en forma discontinuada a lo largo de 40 años, siendo la publicación del primer tomo en 1838. Durante décadas se acusó a la obra de no tener calidad literaria y mostrar personajes arquetípicos. Hoy, sin embargo, a la luz de las nuevas teorías literarias ha sido revalorizada, siendo considerada una obra madura y una de las más representativas de la isla. En 1982 fue llevada al cine por el director cubano Humberto Solás.
Cecilia Valdés cuenta la historia de una mulata, hija ilegítima del hacendado español Cándido de Gamboa, y Leonardo, hijo del anterior, quienes se enamoran y tiene un hijo, sin conocer su parentesco.
En 1837, Villaverde publica sus primeras novelas, tituladas: La cueva de Taganana, y La peña blanca, Otras de sus obras son Dos Amores (1888), El penitente (1889), El Guajiro (1890), entre varias otras.
Villaverde luchó por la independencia de Cuba, terminando sus días en el exilio en los Estados Unidos, en 1894.
Es autor de la controvertida novela Cecilia Valdés o La loma del ángel, considerada la primera del género en Cuba, la que, por diversos motivos fue publicada en forma discontinuada a lo largo de 40 años, siendo la publicación del primer tomo en 1838. Durante décadas se acusó a la obra de no tener calidad literaria y mostrar personajes arquetípicos. Hoy, sin embargo, a la luz de las nuevas teorías literarias ha sido revalorizada, siendo considerada una obra madura y una de las más representativas de la isla. En 1982 fue llevada al cine por el director cubano Humberto Solás.
Cecilia Valdés cuenta la historia de una mulata, hija ilegítima del hacendado español Cándido de Gamboa, y Leonardo, hijo del anterior, quienes se enamoran y tiene un hijo, sin conocer su parentesco.
En 1837, Villaverde publica sus primeras novelas, tituladas: La cueva de Taganana, y La peña blanca, Otras de sus obras son Dos Amores (1888), El penitente (1889), El Guajiro (1890), entre varias otras.
Villaverde luchó por la independencia de Cuba, terminando sus días en el exilio en los Estados Unidos, en 1894.
